Autostore-udfordrerne dukker fortsat op – er der nogen, der kan måle sig med dem endnu?
Der er gået godt 10 år, siden Autostore for alvor begyndte at få gang i salget. Ifølge deres prospekt forud for børsnoteringen i 2021 steg antallet af kunder fra 12 til 512 mellem 2011 og 2021, og i dag er tallet oppe på over 900!
Med en sådan vækst er det naturligvis ingen overraskelse, at konkurrerende og lignende løsninger strømmer til markedet – det har dog taget sin tid for både etablerede automatiseringsproducenter og startups at få udviklet udfordrere, der er navnet værdige.
Alternativerne og udfordrerne på markedet
Autostore som automatiseringsløsning skabte med sin innovative teknologi i grunden den kategori, som vi i dag kalder »kubeløsninger« eller »kubisk opbevaring«. Med det in mente, og hvis man ser bort fra tidligere etablerede alternativer som shuttle-lagre, kranlagre og lagerautomater - Hvilke alternative løsninger er der så kommet på markedet, som nu begynder at udgøre en konkurrence?
Ved børsnoteringen i 2021 gjorde Autostore det klart, hvilke konkurrenter de så på markedet – det britiske Ocado og det canadiske Attabotics. På det tidspunkt var der også en patentstrid mellem Ocado og Autostore, en tvist, hvor man i løbet af sommeren 2023 nåede til enighed om patenterne, og Autostore måtte betale ca. 2,75 milliarder SEK for fremtidig krydslicensiering.
Men to konkurrerende alternativer kan vel ikke være alt? Alene i løbet af de sidste to år er der dukket adskillige konkurrerende løsninger op, og ikke mindst har den tyske automatiseringsgigant Jungheinrich lanceret sin Jungheinrich Powercube. Meget forenklet sagt er Powercube en Autostore, der er vendt på hovedet – robotterne kører i gulvniveau, mens paller er stablet i et gittermønster ovenover.
Tekniske forskelle og ydeevne
Man kan spørge sig selv, hvilke unikke funktioner de enkelte løsninger tilbyder, og der er naturligvis forskelle. De tydelige kundeværdier, som alle kub-løsninger tilbyder og kommunikerer, kan dog sammenfattes således:
- Ca. 4 gange større lagerkapacitet pr. m² sammenlignet med et traditionelt lager
- En markant højere plukhastighed (5–10 gange) sammenlignet med manuel lagerhåndtering
- Anlæggene kan køre døgnet rundt
Med ovenstående som grundlæggende tilbud fremhæver de enkelte automatiseringsleverandører derefter deres egne innovationer og funktioner for at skille sig ud. Mange argumenter er så enkle som, at et anlæg kan bygges højere, har større lastekapacitet pr. bakke eller ikke stiller så store krav til den ejendom, hvor automatiseringen skal installeres. Hvis I søger en mere detaljeret gennemgang af kubeløsningerne, kan I finde den her.
Omkostningerne er afgørende
Det er i hvert fald, hvad vi tror – hvis nogen af konkurrenterne virkelig skal kunne måle sig med Autostore, bliver prisen på løsningen afgørende.
»Godt nok«
Etablerede automatiseringsleverandører kommer fra en virkelighed, hvor store kunder uden at blinke (næsten) kunne bruge hundreder af millioner på en installation, og ja, det blev/bliver utroligt effektive og komplette anlæg. Mange kunder kræver dog kun "godt nok", i hvert fald i starten, og på dette marked har Autostore ramt plet og dominerer fuldstændigt hos kunder med budgetter på 20–50 millioner. Med en fod indenfor udvider kunderne derefter deres anlæg, og Autostore får ikke blot en simpel mersalg, men har også afværget konkurrerende automatiseringsgiganter ved porten, før deres produkter overhovedet var på tale hos kunderne.
”Godt nok” virker ikke som det motto, automatiseringsgiganterne er vant til at arbejde efter, men for virkelig at kunne udfordre markedet (dvs. tilbyde konkurrencedygtige priser) er det nok netop det, der kræves. Naturligvis er denne indsigt til stede i disse organisationer, men har de styrken til at omsætte den til virkelighed?
Erfaring med implementering
Bland de øvrige alternativer finder vi startups eller nye aktører som f.eks. Ocado, Attarobotics og Intellistore. Uden store organisationer og tungtgående projektgrupper burde de vel have de rette forudsætninger for at konkurrere på prisen? Sikkert ja, og sikkert nej. Her ligger nok den store udfordring i, at Autostore nu har over 1000 installationer – det er et velsmurt maskineri. Efter så mange projekter kender man faldgruberne, hvad der kan leveres under budget, og hvad der kan gå over budget. Tilbuddene bliver præcise og med lav fejlmargin.
Som startup eller med en nyligt lanceret løsning ser forholdene anderledes ud, og man har sikkert brug for lidt spillerum i beregningerne for ikke at regne sig forkert – den forskel kan være afgørende for en aftale.
Konkurrencen skærpes
Konkurrenterne må godt være med, når det gælder teknologi og ydeevne, men det lave antal installationer hos konkurrenterne lader stadig noget tilbage at ønske. Ingen af konkurrenterne ser ud til at have nået over grænsen på 20+ installationer endnu.
Konkurrencen skærpes dog, og startup-virksomhedernes iværksætterånd kombineret med automatiseringsgiganternes store salgs- og distributionsorganisationer vil naturligvis få betydning. Vi vil se flere typer af kub-løsninger i praksis i løbet af de næste 2-3 år, og udfordrerne vil sandsynligvis vinde terræn ved at tilbyde nicheorienterede alternativer, f.eks. til udvalgte brancher eller typer af gods.
Brugte Autostore-systemer og lagerautomation
Kub-løsningerne er indtil videre så nye på markedet, at der ikke findes noget etableret brugtmarked – men I kan være sikre på, at Relevator vil være blandt de første, når det bliver aktuelt.
Indtil da tilbyder vi et stort udvalg af bl.a. brugte lagerautomater og transportører, med flere typer automatiseringsløsninger, der vil blive lanceret løbende i de kommende år.